音の暖かさ、冷たさはどこで決まるか？

絵の具を混ぜるように音は調合できる

　暖色系の音、寒色系の音、という言葉をよく耳にする。その音は暖かみがあるか？　それとも冷たく感じるか？　である。ではそもそもオーディオ機器が出す音の暖かい、冷たいを、人間はどこで判断しているのだろうか？　大きな要素のひとつが高音の質だ。

　たとえば人間は高音がキラキラしていると、その音をひんやり冷たく感じる。そして「クールな音だ」と認知する。高域が派手で華やかなB&Wのスピーカーなどはその典型だ。

　ただしそのB&Wのスピーカーも、古いタイプの真空管アンプやラックスマンA級アンプのような暖色系アンプで鳴らせば、相応の暖かみが出るからおもしろい。パレットの上で絵具を混ぜ合わせるように、音は「調合できる」のだ。

「原音を忠実に再現すべし」

　そう信じている人は多いが、スピーカーとアンプを人間が勝手に組み合わせている時点で音はすでに「調合されて」いる。そう考えれば結局のところ大事なことって、「その音はあなたが楽しめる音かどうか？」だけである。

鳴ってる音の「意味」を知る

オーディオは足で稼げ

　例えばモニター的なスピーカーを試聴し、「なんだか大人しい音だった」という人がいる。「これといって特徴のない音だ」と落胆する様子の人もいたりする。だがもしかしたら、それは目の前で鳴っている音の「意味」を知らないだけかもしれない。

　例えば音の「奥行き」とは何か？　「速い音」ってどんな音か？　「音の芯」とはいったい何か？

　あるいはドラムの各タムの位置まで正確にわかるような、三次元的な鳴り方をする空間系スピーカーを聴いたことがないとすれば？　たとえその音を初めて聴いても、すぐにその「意味」がわかるわけがない。

　いってみれば目の前でどんなにすごい「手品」が行われても、「これはすごいぞ！」と認知できないのと同じだ。

　その意味ではオーディオという趣味は、手品のタネの意味がわかるようになるまで、いろんな種類の違う音をひたすら聴き込むしかない。

　あちこちショップを回り、試聴した数の分だけ、自分の価値観が多様化し視野が広くなる。音の「意味」がわかるようになる。自宅のオーディオを「ああでもない、こうでもない」といじってばかりいるのでは世界が広がらない。

　その意味では平凡な表現だが、オーディオとは「足で稼ぐ」ものなんだな、とつくづく思う。